{"id":31595,"date":"2024-06-13T21:30:00","date_gmt":"2024-06-13T19:30:00","guid":{"rendered":"https:\/\/desert-rock.com\/dr\/chrocd\/?p=31595"},"modified":"2026-02-25T18:15:30","modified_gmt":"2026-02-25T17:15:30","slug":"fu-manchu-the-return-of-tomorrow","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/desert-rock.com\/site\/fu-manchu-the-return-of-tomorrow.html","title":{"rendered":"Fu Manchu – The Return of Tomorrow"},"content":{"rendered":"

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Il aura fallu plus de six ans \u00e0 Fu Manchu pour revenir avec un nouvel album, apr\u00e8s le sympathique Clone of The Universe<\/em>, six ans durant lesquels ils n\u2019auront certes pas ch\u00f4m\u00e9, sans pour autant faire preuve d’une \u00e9norme productivit\u00e9 : un paquet de EP\/singles\/12\u2019, une V.O. (en r\u00e9alit\u00e9 compil’ de plein d\u2019anciens titres), des re-sorties vinyliques, des mini tourn\u00e9es tr\u00e8s cibl\u00e9es ou quelques rares dates one-shot en festivals\u2026 Une p\u00e9riode finalement assez calme qui fut l\u2019occasion pour certains des musiciens du groupe de mener (ou participer \u00e0) des projets musicaux parall\u00e8les de diverses natures, notamment (en particulier pour l\u2019hyper-actif Bob Balch).<\/p>\n

The Return of Tomorrow<\/em> est en r\u00e9alit\u00e9 un \u00ab double album \u00bb – comprendre que dans son format vinyle il sera compos\u00e9 de deux disques\u2026 Pour un album de 49 minutes (une dur\u00e9e tr\u00e8s raisonnable), c\u2019est encore une illustration des lubies g\u00e9n\u00e9r\u00e9es pour se plier au business toujours porteur du vinyl. Par l\u2019interm\u00e9diaire du speech promo qui accompagne le disque, le groupe d\u00e9crit une \u00ab exp\u00e9rience d\u2019\u00e9coute vinyle \u00bb, une d\u00e9marche intentionnelle de s\u00e9parer un premier disque de 7 titres suppos\u00e9ment plus \u00ab directs \u00bb, classiques du r\u00e9pertoire du quartet, et un second disque de chansons plus \u00ab calmes \u00bb. C\u2019est peut-\u00eatre la vraie vision du groupe, mais dans les faits il n’est pas forc\u00e9ment \u00e9vident de discriminer stylistiquement les deux rondelles, concr\u00e8tement issues du m\u00eame \u00ab moule \u00bb (par ailleurs, un message aux amateurs du format CD ou digital : ne vous prenez pas la t\u00eate, \u00e7a passe parfaitement…).<\/p>\n

La premi\u00e8re salve de titres semble vaguement cautionner ce parti-pris en tout cas, avec une fort belle triplette de purs brulots embl\u00e9matiques du stoner punko\u00efde produit par le groupe depuis belle lurette : \u00ab\u00a0Dehumanize\u00a0\u00bb, \u00ab\u00a0Loch Ness Wrecking Machine\u00a0\u00bb et \u00ab\u00a0Hands of the Zodiac\u00a0\u00bb ont en commun des riffs \u00e9normes, un son de gratte fuzz\u00e9 jusqu’\u00e0 l’os, des leads jouissives (Balch s’\u00e9panouit sur cet album…) et des refrains accrocheurs… Bref, exactement ce \u00e0 quoi on s’attendait ! Premi\u00e8re \u00e9corchure au concept bic\u00e9phale propos\u00e9 par le groupe, \u00ab\u00a0Haze the Hides\u00a0\u00bb d\u00e9roule sa rythmique penaude \u00e0 la vitesse du mammouth fatigu\u00e9, tout comme \u00ab\u00a0Destroyin’ Light\u00a0\u00bb un peu plus loin. Une autre poign\u00e9e de titres sans risques se dessine ensuite avec \u00ab\u00a0Roads of the Lowly\u00a0\u00bb et \u00ab\u00a0(Time is) Pulling You Under\u00a0\u00bb (un titre rageur o\u00f9 la guitare lead de Balch fait encore des miracles \u00e0 tous bouts de champs). Fin du premier disque.<\/p>\n

Le second commence par le \u00fcber-groovy mais un peu mou \u00ab\u00a0Lifetime Waiting\u00a0\u00bb, un titre passable sauv\u00e9 par une excellente s\u00e9rie de soli. Et c’est un peu le m\u00eame constat sur \u00ab\u00a0Solar Baptized\u00a0\u00bb, un titre tr\u00e8s accrocheur et efficace mais manquant un peu de relief… si ce n’\u00e9tait ce final absolument jouissif, avec une derni\u00e8re minute de soli merveilleusement inspir\u00e9s, sur une couche rythmique d\u00e9veloppant un groove rarement pratiqu\u00e9 avec une telle ma\u00eetrise par le groupe jusqu’ici. Superbe moment de gr\u00e2ce. Apr\u00e8s le mollasson et tr\u00e8s dispensable \u00ab\u00a0What I Need\u00a0\u00bb, arrive le morceau-titre de l’album, encore un mid-tempo plut\u00f4t bien ficel\u00e9, avec ce qu’il faut o\u00f9 il faut. \u00c7a fonctionne tr\u00e8s bien, sans casser trois pattes \u00e0 un canard… et \u00e7a rappelle Clutch plus qu’\u00e0 son tour, \u00e0 l’instar du riff principal de \u00ab\u00a0Liquify\u00a0\u00bb derri\u00e8re, lui aussi tr\u00e8s Clutch-ien. Le disque se termine ensuite sur l’instrumental et m\u00e9lodique \u00ab\u00a0High Tide\u00a0\u00bb, pas un point fort du disque.<\/p>\n

Forc\u00e9ment, apr\u00e8s bient\u00f4t 40 ans de carri\u00e8re (!!) et 13 albums, il est normal d\u2019envisager une sorte de bilan de ce disque au regard de ce parcours superlatif. The Return of Tomorrow<\/em> est un (tr\u00e8s) bon cru pour le combo culte californien, \u00e0 la hauteur de son rang. Il est tr\u00e8s dense, ce qui peut en revanche en refroidir certains : treize chansons, n\u2019est-ce pas trop \u00e0 dig\u00e9rer ? On vous laisse juges (on peut pr\u00e9sumer que c\u2019est aussi pour \u00e9viter ce risque que le groupe vend le concept un peu exag\u00e9r\u00e9 de \u00ab double album \u00bb\u2026). Les fans de Fu Manchu appr\u00e9cieront en revanche le soin apport\u00e9 au travail d\u2019\u00e9criture : certes le groupe capitalise \u00e0 fond sur son fonds de commerce, \u00e7a riffe dru et fuzz\u00e9, \u00e7a (d\u00e9)roule \u00e0 fond les cheveux au vent, \u00e7a aligne refrains catchy et couplets ravageurs\u2026 Peu de surprises musicalement et stylistiquement, mais ce qu\u2019ils savent faire ils le font ici bien, voire tr\u00e8s bien. Autre avantage de cette profusion de mat\u00e9riel, le disque supporte des dizaines et des dizaines de pon\u00e7ages en r\u00e8gle, sans jamais provoquer l\u2019ennui. Peu de disques r\u00e9cents (et peu de groupes) peuvent en dire autant. En outre, cela fait longtemps que l’on ne s’\u00e9tait pas dit \u00e0 la sortie d’un album de Fu Manchu que certains titres trouveraient bien leur place dans les set lists live du groupe (ce qui aura \u00e9t\u00e9 confirm\u00e9 dans les faits, le groupe interpr\u00e9tant rarement voire jamais sur sc\u00e8ne des chansons de leur fin de carri\u00e8re) – or plusieurs titres de ce nouveau disque pourraient y pr\u00e9tendre. Inutile donc de couper les cheveux en quatre et de sur-intellectualiser la chose : The Return of Tomorrow<\/em> c\u2019est du miel musical, du plaisir pour les oreilles et pour le cerveau, du stoner intelligent mais sans prise de t\u00eate.<\/p>\n

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