Voilà 5 ans que nous n’avions plus vraiment de nouvelles de Demonic Death Judge !  Toujours aussi discret, en tout cas de ce côté-ci de l’Europe, les finnois nous avaient laissé avec un The Trail d’une grande qualité mais qui prenait plus ou moins ses distances avec les 3 premiers albums. Pour ceux qui découvrent ici, Demonic Death Judge est une aventure à mi-chemin entre sludge marécageux et stoner doom rocailleux, puissant… le tout saupoudré par quelques influences psyché ou bluesy selon les albums. C’est donc avec beaucoup d’impatience et une pointe d’incertitude (votre serviteur aime beaucoup trop les albums Skygods et The Descent) que nos oreilles se sont posées sur leur nouvel album, Absolutely Launched.

Si la crainte de voir la musique de Demonic Death Judge s’adoucir s’était aussi mise dans vos esprits, vous serez très rapidement rassuré avec “90’s Violence” et “Natural Wine Guy”. Non pas que les finlandais ne savent pas jouer avec des morceaux plus calmes, complexes, mais le retour à la rage boueuse file les frissons ! On retrouve sur les premiers morceaux cette sensation de se faire hacher menu par les riffs et la lourdeur de la basse. La saturation de l’ensemble dégouline de partout, la batterie frappe tout aussi fort, notamment sur “90’s Violence” qui est une vraie boucherie ! Le second morceau ressort, lui, les riffs au groove de zinzin que l’on n’avait pas entendu depuis Skygods.

Autre point clé chez Demonic Death Judge, le chant de Jaakko Heinonen est d’une violence rarement vue sur les précédents efforts du groupe. Aussi saturé que les guitares, il vient agresser le moindre centimètre carré de nos tympans. Comme une menace permanente, ce chant apporte aussi une tension palpable sur les passages moins énervés comme sur les couplets de “You’ve Got Red On You”. Vous l’aurez compris, Absolutely Launched renoue avec la fureur et la lourdeur. Si vous en doutez encore, les riffs de “Dead Dogs” et de “Goner” viendront vous convaincre aisément. 

Absolutely Launched n’est cependant pas qu’un exutoire malsain et boueux, et c’est là une des réussites de cet album. Entre deux vagues sludge l’album cale astucieusement et sans jamais dénaturer ses compositions d’autres influences plus stoner, rock et revient même parfois aux envies bluesy de The Trail avec “I Realize That… Now” porté par un chant à la Monster Magnet une mélodie de basse ronflante. Les influences plus stoner rock sont distillées tout au long de l’album, mais particulièrement sur les guitares rock 90’s de “You’ve Got Red On You” ou sur le solo de “Dead Dogs” qui ne peut s’empêcher de sonner comme Slomosa, la saturation en bonus. A cela il faut ajouter le fumant “Spliffhanger” et son riff entêtant et ses sonorités plus rondes. 

Absolutely Launched nous met face à un mur de son corrosif qui gagne en subtilité au fur et à mesure des écoutes. De prime abord, c’est l’album le plus proche de ce qui a pu être fait sur leur second album Skygods mais qui arrive à sonner à la fois plus fort tout en étant plus varié que ce dernier. Au final, Absolutely Launched ressemble parfaitement à son artwork… violent et habile car oui, chasser à la carabine en surfant nécessite une certaine adresse ! Il ne reste plus à espérer que Demonic Death Judge revienne dans nos contrées pour nous faire goûter ce succulent sludge à la finnoise.