Scott Reeder n’est pas seulement un bassiste d’exception sans hésitation l’un des plus doués de sa génération il est aussi un bonhomme d’une humanité rare, comme on n’en rencontre plus vraiment beaucoup dans le “music business” ! Modeste, généreux, inspiré, gentil, franc, on retrouve tout ça dans la discussion que nous avons eue avec lui, et on aimerait que plus de musiciens s’en inspirent ! Manifestement, le bonhomme ne sait pas ce qu’est la langue de bois, et comme il a, depuis une quinzaine d’années, participé aux plus grandes heures du stoner, il met la lumière sur des faits qui n’avaient jamais vraiment été éclairés au préalable !
Parlons un peu de toi, d’abord : peux-tu résumer pour nos lecteurs qui ne te connaissent pas ton parcours musical ?
Scott Reeder : Et bien, je commence à me faire vieux, alors j’ai un peu roulé ma bosse ! Mon premier groupe sérieux a été formé juste après le lycée, en 1984, et s’appelait Across The River. Il y avait notamment Alfredo Hernandez (ndr : ex-Kyuss, ex-Queens Of The Stone Age), et Mario Lalli (ndr : Fatso Jetson). On avait un contrat avec SST Records, mais on a arrêté le groupe avant même de sortir un album. On avait joué quelques concerts avec Saint Vitus, et après notre split, j’ai jammé avec leur chanteur Wino pendant quelques années, un peu avant que The Obsessed, son autre groupe, ne rencontre un peu de succès en Europe. On a alors fait une tournée en Allemagne et enregistré l’album “Lunar Womb” à Berlin en à peine cinq jours ! Tout se passait vraiment bien lorsque Kyuss a débarqué et m’ont demandé de leur filer un coup de main et de jouer quelques shows avec eux après qu’ils aient viré Nick (ndr : Oliveri, actuel bassiste de Queens Of The Stone Age). Je suis alors retourné dans le désert pour répéter, et j’ai vraiment pris du bon temps, j’y ai retrouvé mes amis, et je me sentais vraiment bien, alors j’ai décidé de rejoindre Kyuss, même si The Obsessed venait de signer un excellent deal avec Columbia. On a fait notre truc pendant quelques années puis on s’est séparés, à la surprise générale ! J’ai alors pensé que je ne pourrais jamais plus refaire confiance à quiconque dans ce business, et puis finalement, cinq ans plus tard, les mecs de Unida ont réussi à me faire replonger dans ce business malsain ! Et je les détesterai pour toujours rien que pour ça !!!!
Tu es plus connu comme ayant été le bassiste de Kyuss, comment as-tu vécu cette expérience ?
En réalité, lorsque j’ai pris la décision de rejoindre Kyuss, The Obsessed marchait mieux que Kyuss ! Au début, c’était même un peu déprimant, je passais de grands concerts en Europe avec The Obsessed, à des concerts dans des petits bars pourris avec Kyuss. Puis Glenn Danzig nous a donné un coup de pouce en nous emmenant avec lui sur une tournée américaine, et tout s’est enchaîné à partir de là : des concerts avec Faith No More, Metallica, Soundgarden, Red Hot Chili Peppers, Public Enemy, Ween, Dinosaur Jr., Mudhoney, White Zombie, etc
Ca a finalement dépassé mes rêves les plus fous, alors je ferais mieux de ne pas trop me plaindre ! Ca fait plein de bonnes histoires à raconter à mes petits-enfants pus tard !
Et puis, tout d’un coup, Kyuss s’est arrêté, et quasiment personne n’a vraiment compris pourquoi. Quelle est ton explication, et qu’as-tu ressenti alors ?
Une chose est sûre : je n’ai pas été concerté ! Alors je ne suis pas vraiment la bonne personne à qui poser cette question
Putain, je trouvais ça vraiment stupide ! Il y avait un vrai potentiel que l’on était encore loin d’avoir effleuré, tu peux me croire ; ça m’a anéanti. J’avais mis tous mes oeufs dans ce panier à ce point de ma vie, ce qui était une grosse erreur. Je me suis alors juré que je ne me concentrerai plus jamais aveuglément comme ça sur quelque chose à l’avenir, c’est pourquoi ça a été si difficile de m’ouvrir complètement pour Unida. Je fais de mon mieux, mais c’est difficile, parce que j’essaye sans arrêt de me préparer à la fin du groupe longtemps avant qu’elle ne se réalise vraiment
Et hormis John Garcia (qui est le chanteur de Unida), es-tu resté en contact avec les anciens membres de Kyuss ? As-tu écouté leurs groupes respectifs ?
Par bonheur, la mère de John vivait à quelques dizaines de mètres de chez moi, alors on se voyait souvent. On serait restés bons amis de toute façon, mais bon, c’était cool qu’en plus il soit souvent dans le coin. Ma femme et moi sommes les parrains de l’enfant d’Alfredo (ndr : Hernandez) . Je me sens donc plus proche de ces gars, mais tu sais
C’est comme si j’avais fait une expédition au pôle Nord aller-retour avec ces mecs, on a vécu tant de choses ensemble : Josh (Homme, ex-guitariste de Kyuss, leader des Queens Of The Stone Age) et Brant (Bjork, second batteur de Kyuss) seront à jamais mes frères, quoi qu’il advienne. On a tous nos différences, mais je leur souhaite le meilleur dans leur vie et pour l’avenir ! Mais bon, pour répondre à ta question, non, je n’écoute pas leurs groupes
Trop bizarre
Qu’as-tu fait ensuite, avant de rejoindre Unida ? Ca a dû représenter trois ou quatre années, c’est ça ? As-tu joué de la musique ?
Et bien, juste une semaine après le split de Kyuss, Jason Newsted m’a offert un billet d’avion à moi et ma femme vers San Francisco, et on a enregistré un truc avec Dale Crover (batteur des Melvins) et Devin Townsend (ndr : le projet Tree Of The Sun, où Scott joue de la basse et chante, sur ses propres compositions). Et puis trois jours plus tard, j’ai jammé avec Tool pendant quelques jours pour éventuellement occuper le poste de bassiste laissé vacant. Mais j’étais en fait leur second choix de bassiste. Justin (Chancellor, bassiste de Tool) méritait largement le poste, il est génial, je l’adore ! Mais j’ai commencé à déprimer sérieusement pendant longtemps. Enfin, j’ai quand même joué quelques concerts avec Nebula pour les aider avant qu’ils trouvent un remplaçant pour leur bassiste, et quelques années plus tard j’ai fait une tournée européenne avec Goatsnake. Je ne me suis impliqué dans aucun projet, en fait, parce que j’étais trop occupé à travailler en studio : je travaillais en tant qu’ingénieur du son, mixeur, j’ai produit quelques groupes, et puis j’ai monté un magasin d’animaux domestiques avec ma femme ! J’étais plus heureux que je ne l’avais été depuis des années ! J’ai juré alors que je ne reviendrai jamais dans l’Enfer du music business
Ah ah ! Et c’est alors que tu as décidé de rejoindre Unida ! Comment l’opportunité s’est-elle présentée ?
Après la tournée Goatsnake, je crois que j’y ai en quelque sorte repris goût
On a joués quelques uns de ces concerts en Hollande avec Unida, et j’ai appris qu’ils pensaient sérieusement à virer leur bassiste, Dave (Dinsmore). Juste après ça, John (Garcia) a demandé à ma femme Renee comment elle verrait le fait que je revienne dans un groupe, et elle a répondu que si c’est quelque chose que je voulais faire, je devais absolument le faire ! J’avais déjà un peu jammé avec John, Arthur (Seay, guitariste de Unida) et Mike (Cancino, batteur) quelques années auparavant, mais j’étais bien trop occupé à d’autres trucs, et même si j’avais voulu le faire, je n’aurais pas pu avant. Finalement, on s’est tous retrouvés au même moment prêts à “mélanger ensemble nos vies bizarres” dans ce truc appelé Unida, ce qui aurait dû arriver bien plus tôt, mais l’essentiel est que nous y soyons arrivés aujourd’hui !
Mais pourquoi avoir spécialement choisi Unida ? J’imagine que plein d’autres groupes ont demandé à t’avoir !
Personne ne voulait d’un cinglé comme moi ! (rires) Je ne pense pas que mon style de jeu convienne à beaucoup de groupes ! Quand Josh (Homme) a été prêt à enregistrer l’album de Queens Of The Stone Age, il m’a demandé si je voulais enregistrer avec eux, mais je ne voyais vraiment pas vraiment l’intérêt de reprendre exactement là où Kyuss s’était arrêté, avec pour seule différence le fait que cette fois ce n’était plus John le chanteur ! A mon avis, John apportait ce qu’il y avait de mieux dans ce groupe. Lorsque Unida s’est formé, je voyais bien que Dave (le premier bassiste) n’appréciait pas vraiment la chance qu’il avait, et ça me rendait fou de rage ! Par ailleurs, je ne voulais pas que John se fasse encore baiser, alors, dès qu’il y a eu un soupçon de problème au sein du groupe, j’étais prêt à rempiler !
Tu as aujourd’hui terminé d’enregistrer ce nouvel album. Quand l’avez-vous composé, et comment : écrivez-vous séparément, ou bien en jammant tous ensemble ?
On l’a écrit pendant environ un an, et oui, c’est plutôt un truc qu’on fait en groupe. La première chanson que l’on ait composée ensemble s’appelle “Vince Fontaine”, qui vient vraiment de quatre musiciens, avec finalement tout le monde qui y amène des riffs. Ma méthode favorite est d’apporter à la basse le contrepoint de ce que fait Arthur à la guitare : il trouve toujours des accord très intéressants, et c’est toujours un défi de trouver une ligne de basse qui s’accorde avec et qui sonne bien, qui “groove”. John a joué lui-même quelques parties de guitare, et il a aussi apporté ses idées de riffs. Un jour il s’est pointé et a chanté un truc à Arthur, puis me l’a chanté, et nous l’avons tous deux interprété différemment. Et pourtant, ces deux parties sont finalement très bien allées ensemble ! C’est une de nos dernières chansons, elle s’appelle “Trouble”.
En ce qui te concerne, trouves-tu que tu sois parvenu à quelque chose de spécial sur cet album ? Ce que je veux dire, c’est que tu dois ressentir une pression différente des autres de par ta position de ‘petit nouveau’, ça ne t’a pas perturbé ?
Personnellement, je pense que je suis plus vieux désormais, et j’espère plus sage, et j’en arrive à un point où sincèrement je n’en ai plus rien à foutre de ce que pensent les gens. Alors non, il n’y avait vraiment pas de pression supplémentaire hormis celle que je m’impose à moi-même et aux autres membres du groupe, pour nous faire progresser et évoluer ensemble. Je n’ai plus vraiment envie de montrer à tout le monde que je sais jouer ; j’essaie juste de supporter les chansons du mieux possible, de m’intégrer dans l’équipe
Je sais que c’est difficile pour toi, vu que tu n’as pas participé à l’enregistrement du dernier album, mais si tu devais comparer ce nouvel album à “Coping With The Urban Coyote”, quelles seraient selon toi les principales différences ?
Et bien, j’adore “Coping
”, mais celui-ci se place vraiment à un tout autre niveau en ce qui concerne la composition, la performance des musiciens et la production. Ca en décontenancera probablement certains, mais je suis vraiment fier du travail que tout le monde a accompli sur cet album. Le processus a été long, mais ça valait vraiment le coup de faire cet effort. A l’heure où je te parle, on a décidé de prendre une semaine libre pour écouter les bandes et rajouter éventuellement quelques idées de dernière minute, et je peux te dire qu’après quelques écoutes, ça a vraiment l’air terrible !
L’année dernière, Queens Of The Stone Age a signé un contrat avec une major, et pas mal de gens se sont dits qu’il pouvait s’agir d’une excellente opportunité pour les groupes proches du stoner. Et puis maintenant vous aussi vous signez chez une major. Penses-tu toi aussi qu’il s’agit d’une excellente opportunité pour d’autres groupes à l’avenir ? Et est-ce que ça ajoute une pression supplémentaire ?
Je ne pense pas que Queens ou Unida soient à la tête d’un quelconque mouvement musical, alors non, je ne pense pas que ça change quoi que ce soit pour d’autres groupes étiquetés “stoner rock”. Et puis de toute façon, tu sais, c’est toujours pareil : tu mises tout ce que tu as en espérant que ton avocat va te faire signer le meilleur contrat, que ton manager aura les bons contacts pour faire avancer les choses, que ton comptable ne fera pas tout pour aider tout le monde à t’arnaquer, que ton label ne va pas se foutre de toi lorsqu’il va faire la promo pour l’album, etc
Ca serait un bonus, bien sûr, si l’on pouvait vendre beaucoup d’albums, mais ce n’est pas une chose qui m’inquiète. Si ça doit arriver, ça arrivera. Je veux juste sortir d’ici et jouer les meilleurs shows de notre vie, se faire plaisir en le faisant, et apprécier l’expérience tant qu’elle durera !
Quels sont vos plans après la sortie de l’album ? Tourner, donc, j’imagine
Ouais ! Tout se résume finalement à ça. Et puis aussi continuer à écrire. Je suis en train de construire mon propre studio d’enregistrement, ainsi lorsque l’on aura des périodes de repos, on pourra enregistrer de nouveaux trucs. Je suis déjà excité à la perspective du prochain album !!
Pour finir, comment te sens-tu au sein d’Unida ? Est-ce que l’ambiance au sein du groupe te plait ?
Oh, tu sais, on a tous nos mauvaises périodes, mais c’est vraiment une ambiance très fraternelle. Tout le monde soutient tout le monde. Je n’avais pas ressenti ce genre de lien au sein d’un groupe depuis vraiment longtemps, et la musique qui en ressort est géniale ! Si je n’étais pas complètement heureux, je resterais chez moi, tu peux me croire ! Je pense que Unida va exister encore un bon moment, ha ha ! Si Dieu le veut !
juillet 2001 par Laurent.
