Enfin le retour de Corrosion Of Conformity, 4 ans après leur dernier méfait, ‘Wiseblood’. Entre temps ils ont pas mal tourné (notamment avec leurs potes Metallica), et se sont pris la tête avec leur ancien label, qu’ils ont délaissé pour Sanctuary (en Europe). La progression de ce groupe est stupéfiante, ils ont commencé par du hardcore pur jus, puis, s’imprégnant de leurs influences Sabbathiennes notamment, se sont orientés vers un metal assez classique d’abord, puis foncièrement original aujourd’hui. Le vrai changement s’est opéré lors de l’arrivée de Pepper Keenan au chant il y a deux albums de ça. Ce qu’ils avaient donc bien entamé avec leur deux superbes opus précédents, ils le magnifient sur cet album. Pas de changement radical, juste une influence plus prononcée (plus assumée, en fait, la maturité sans doute) du rock sudiste sur certains morceaux, témoins les brûlots ‘Stare too long’ (avec Warren Hayes à la slide !) ou ‘Zippo’. Mais on ne s’éloigne jamais du bon gros metal qui a fait leur réputation : toutes guitares en avant, une rythmique en béton armé, la voix du charismatique Keenan toujours aussi efficace, et c’est parti ! On passe d’une envolée pur metal (‘Doublewide’, ‘Over me’) à des morceaux ultra lourd et heavy (‘Sleeping martyr’), sans oublier un morceau bien speed limite punk (‘Rather see you dead’ en bonus track européen) et une superbe « semi-ballade » pour faire bonne mesure et calmer le jeu (’13 angels’). Mais le plus marquant c’est la quantité hallucinante de morceaux plus « catchy » les uns que les autres, avec des refrains immédiatement mémorables, des « audaces » contenues mais réussies (je rêve: du scratch sur ‘Take what you want’ !), des riffs sublimes. Un coup de maître.