En 1993, on comptait les groupes de stoner sur les doigts d’une main, alors les crossover stoner/doom, pensez donc, ça n’était même pas venu à l’esprit (quoique je m’interroge sur le fait de réfléchir avant de composer le moindre morceau de musique) des musiciens des genres incriminés, hormis peut-être Cathedral qui sortait cette année-là son ‘Ethereal Mirror’ dont la participation à la création du style devait être bien involontaire.

Le quatuor de San Jose n’avait jamais caché que son but était de succéder à Black Sabbath, allant jusqu’à remercier les musiciens anglais dans les très courts remerciements de son premier album, ‘Volume One’ ou plagier la pochette du «’Volume 4′ sur celle de son 7 pouces ‘Volume 2’ (vous avez saisi là, je pense).

Soit disant enregistré comme démo par le chantre de la musique lourde Billy Anderson et publié tel quel par Earache, l’album Sleep’s Holy Mountain résume parfaitement l’esprit qui animaient Matt Pike, Chris Hakius et Al Cisneros. Complètement drogués, inspirés par leur fumette et l’heroic fantasy, ils nous livrent un rock à pattes d’eph métallique et complètement débridé, d’influences 70’s évidentes, outre Black Sabbath, comme leurs compatriotes californiens Blue Cheer et autres combos psychés (comment ne pas se mouiller héhé). La production a beau avoir faibli avec les années, grâce aux amplis Matamp utilisés (le groupe profite même de l’inner sleeve pour publier une annonce ‘recherche ampli Orange’), au grain et au terrible son immédiatement reconnaissable, leur son qui allait s’amplifier avec les années (monolithique ‘Dopesmoker’) reste l’une de leurs marques de fabrique et indiquait la voie à suivre.

Pièce maîtresse avec son successeur, ‘Sleep’s Holy Mountain’ nous livre les clés du groove ‘sleep-ien’, entre déhanchements sabbathiens, dérives psychédéliques hallucinées et propagande pro-marijuana. A vouloir être le Sabb’ à la place du Sabb’, ces gars se sont imposés comme un autre modèle du genre ; fort, très fort.