Le trio parisien Starmonger n’en est pas tout à fait à son coup d’essai avec Occultation, son deuxième album. Ce dernier s’inscrit dans la veine stoner, avec des accents classiques et une douceur certaine. À noter pour l’occasion un changement à la basse, ainsi qu’une signature chez le discret label Interstellar Smoke Records.

Dès les premiers accords, on pourrait craindre un énième Sabbath-like , mais ce sentiment disparaît rapidement. Starmonger fait preuve d’une vraie maîtrise du riff et de la rythmique, guidant l’auditeur d’une atmosphère à l’autre, tout en explorant des idées fédératrices. Citons par exemple ce solo de guitare suspendu à la basse qui mène à l’outro de “Black Loge”, les saillies doom de “Serpent”, ou encore le contraste du son de basse dans “Phobos”, accompagné d’une palette vocale riche.

L’originalité majeure de la production de Starmonger réside dans le chant. Souvent assisté de delay ou de reverb, migrant souvent vers un chœur, gagnant ainsi en puissance pour apporter une touche particulière à des morceaux comme “Conjunction”, “Page of Swords” ou “Phobos”.

Globalement, l’écoute de l’album est agréable. Si la production semble un peu fragile sur “Mothra” et “Page of Swords”, où l’album mériterait une plus grande ampleur, on se laisse néanmoins séduire par l’attaque des cordes bien placée ou par ce chant, à la fois puissant et lancinant.

Starmonger ne débute peut-être pas tout à fait, mais livre un Occultation encore frêle sur ses bases. L’œuvre est vacillante, certes, mais elle possède déjà des qualités qui augurent du meilleur pour l’avenir. On aurait tort de passer à côté de cet album, qui sait capter l’attention par ses originalités et qui, espérons-le, saura nous offrir moult petits.